Город Тамбов был основан 17 апреля 1636 года на топких лесистых берегах Цны, в том месте, где сливается с ней речка Студенец. По указу царя Михаила Федоровича, стольник и воевода Роман Боборыкин начал строительство города-крепости Тамбов для защиты Московского государства от кочевников. Первоначальное название города писалось "Тонбов" и было связано с предполагаемым местом основания крепости на реке Липовица "напротив крайней мордовской деревни Тонбов" и реки Тонбов. Хотя город заложили в другом месте, он сохранил первоначальное наименование. Корень слова, скорее всего, мокшанского происхождения ("тонбо" - омут). Факт основания Тамбова отражен в старинной летописи, написанной в 1788 году неизвестным автором.

По мере продвижения границ русского государства на юг, Тамбов к концу XVII века утратил былое значение военно-сторожевой крепости. В 1708 году Тамбов, как уездный город приписывается к Азовской провинции. Расширяются его связи с Москвой, городами Черноземного края и Поволжья. В 1719 году он становится центром Тамбовской провинции, которая вошла в Азовскую, позже (в 1732 году) переименованную в Воронежскую губернию. В 1779 году он становится административным центром Тамбовского наместничества, во главе которого стал генерал-губернатор граф Р.И. Воронцов. В 1781 году утверждается герб города Тамбова - улей и три пчелы на лазоревом фоне как символ трудолюбия и бортного промысла (пчеловодства), которым с давних пор занимались жители Тамбовского края.

Значительное влияние на благоустройство и развитие культурной жизни Тамбова оказал выдающийся поэт XVIII века Гаврила Романович Державин, назначенный главой Тамбовского наместничества, которое в 1796 году стало называться Тамбовской губернией. В состав губернии входило 13 городов. При нем в городе по новому плану велась застройка, именно тогда стали мостить улицы, строить плотину. Были открыты театр, народное училище с четырехгодичным сроком обучения, типография, где начала издаваться первая в России провинциальная газета "Тамбовские известия", печатались книги светского содержания.

Нельзя не отметить еще одного Тамбовского губернатора - Александра Алексеевича Корнилова (брата прославленного русского адмирала - героя Севастополя. На этой должности он пробыл пять лет - с февраля 1838 года по апрель 1843 года. Именно с этим временем и связаны многие важные изменения, происшедшие в жизни не только Тамбова, но и всего края. В 1843 году открывается институт для воспитания дочерей обедневших дворян. В первый же год по приезде Корнилова в Тамбов здесь стала издаваться газета "Тамбовские губернские новости". В 1841 году из соседнего Воронежа в Тамбов перевели школу для обучения канцеляристов, а год спустя была построена губернская земская больница и заложено здание для публичной библиотеки.

В середине XIX века в Тамбове началось строительство каменных зданий - гостинного двора, присутственных мест, мужской гимназии и Александровского института. Формирование центра города завершилось в конце XIX века строительством Нарышкинской читальни, здания Государственной думы и Дворянского собрания.

В XIX веке Тамбов был крупным центром оптовой торговли зерном. Промышленность развивалась медленно и в 1913 г. она давала лишь 2% всей продукции промышленности Европейской России. Перед Октябрьской революцией самыми крупными предприятиями Тамбова были железнодорожные мастерские (800 рабочих) и свечной завод (85 рабочих). Кроме них имелось еще порядка 30 мелких полукустарных заводиков.

О послереволюционном периоде можно сказать как о времени сноса церквей и строительства заводов, клубов, учебных заведений. Осуществлялось и жилищное строительство. Тамбов, становится промышленным центром. О росте численности жителей города говорят следующие цифры:

1913г.-62тыс.,
1939г.-121тыс.,
1960г.-170тыс.,
1998 г. - 317 тыс.

Среди  событий, пережитых Тамбовом в XX веке:

Февральская и Октябрьская революции, прошедшие в Тамбове довольно мирно. Осенью 1917 г. по Тамбовщине, как пожар, распространялись сотни  погро­мов, захватов крупных хозяйств и перера­батывающих заводов. В сентябре в Тамбове дело дошло до массового по­грома на городском базаре и прилегающих к нему улицах. В нем участвовали солдаты пехотных полков, и усмирять его пришлось еще сохранявшим подобие дисциплины и воинского вида солдатам 7-го кавалерийского полка.

Однако умиротворить крестьянскую стихию было уже невозможно. За сентябрь-октябрь на Тамбовщине крестьяне разгромили 125 имений. Для наведения порядка пришлось вызвать из Москвы два отряда войск с бронемашинами. Крестьянское восстание на Тамбовщине, в числе прочих политических факторов, побудило большевиков во главе с В. И. Лениным ускорить подготовку захвата власти с большими шансами на успех.

После прихода к власти большевиков их влиянию долгое время были подвержены лишь города Тамбовщины, в то время как сёла продолжали жить привычной жизнью. Впервые все «прелести» новой власти тамбовским крестьянам довелось испытать на себе лишь во второй половине 1918 года. Помимо печально известной продразвёрстки, которая отнимала у крестьян большую часть собранного урожая, был издан указ о всеобщей воинской повинности. Несмотря на то что желающих идти на братоубийственную гражданскую войну было немного, часть из них всё же прибыла на сборочные пункты. После подписания в марте 1918 года Брест-Литовского мира тысячи бывших солдат и офицеров вернулись домой, а годом раньше, сразу после Февральской революции, получили свободу и все политзаключённые. Одним из таких получивших свободу политзаключённых был и 28-летнийэсер Александр Антонов. Летом 1920 года Тамбовскую губернию поразила засуха, в результате чего было собрано лишь 12 млн пудов хлеба — необычайно мало для этой чернозёмной губернии. Несмотря на это, цифры продразвёрстки сокращены не были, а они составляли для Тамбовщины 11,5 млн пудов. Всем было очевидно, что выполнение этого абсурдного плана приведёт крестьян к голодной смерти. Тем не менее в августе вооружённые продотряды начали изымать хлеб у крестьян. 1920-1921 гг. — «Антоновщина» — крестьянская война в Тамбовской губернии, поводом к которой стала непосильная продразверстка. Восстание получило название по фамилии  лидера А. С. Антонова.

В трагическую историю тех лет вписано первое применение властью химического оружия против собственного восставшего народа. Общие потери при подавлении Тамбовского восстания подсчитать довольно сложно, поскольку смерть многих повстанцев и мирных крестьян не была задокументирована. Более того, погибшие от газовых атак антоновцы долгое время даже не были захоронены. В источниках встречаются разные цифры, от 150 до 220 тысяч погибших, причём, не менее половины из них — мирное население. Страх перед повторением Тамбовского восстания у большевиков был настолько велик, что вскоре была ликвидирована и Тамбовская губерния как административная единица включение Тамбовской губернии в состав Центрально-Черноземной области в 1928 г., а с расформированием ЦЧО в 1934 г. включение в состав Воронежской области; образование в 1937 г. Тамбовской области, включавшей территорию Пензенской и Тамбовской областей и пересмотр границ в 1939 г., определивший Тамбовскую область практически в современных границах. В память о восстании в 2007 году на Кронштадтской площади в Тамбове установлен памятник тамбовскому мужику.

Великая Отечественная война, унесшая жизни тысяч тамбовчан и запомнившаяся изматывающим трудом, бомбежками города, открытием большого количества эвакогоспиталей... Тамбовская область в военные годы относилась к числу прифронтовых: на её территории не велись боевые действия, она не попала под оккупацию, но здесь тоже ковалась наша общая Победа. Уже летом 1941 года в Тамбове были развернуты первые эвакогоспитали, где шла своя битва – битва за жизни защитников Родины.

 На Тамбов было совершено 26  авиационных налётов, и только 14 из них сопровождались бомбардировками. Первый налёт был зарегистрирован  17 октября 1941-го года. В этот раз объектами бомбардировки стали жилые дома в южной части города. От взрыва немецкой фугасной бомбы на улице Лермонтовской были разрушены дома №№ 42,44,46 и 48. 24-го ноября бомбы попали в штаб пехотного училища, склады военной базы № 406 и блиндажи. Большие разрушения были на полустанке 371-ой версты: от бомбы весом 0,5 тонны три гружённых эшелоны были сметены с полотна, часть вагонов были разнесены в щепки.  В третий налёт пострадал центр города. От действий авиабомб разрушилось несколько зданий, особенно сильно пострадало здание драмтеатра — бомба упала точно в его правое крыло, также бомбили в районе улицы Карла Маркса, на территории тамбовского автотехникума.

Всего в годы Великой Отечественной войны в области функционировало более сотни воинских лечебниц, в одной из которых трудился выдающийся хирург В. Ф.  Войно-Ясенецкий, больше известный под своим церковным именем — архиепископ Лука. Сейчас его имя носит вторая городская больница. Д анные по госпиталям, их дислокации и исходам лечения были засекречены и, естественно не подлежали оглашению. Госпитальная база на тамбовщине была одной из крупных в СССР, сыгравшая немаловажную роль в пополнении рядов Советской Армии за счёт вылеченных в госпиталях раненых и больных воинов. Насколько была важна Тамбовская госпитальная база, можно судить, хотя бы по тому факту, что именно в нашем городе, на базе эвакогоспиталя 1189 (школа № 19) в ноябре 1942 года была созвана I-ая конференция фронтовых хирургов. Вёл конференцию главный хирург Красной Армии генерал- лейтенант Н.Н. Бурденко, прибывший на конференцию со всеми своими заместителями: профессорами В.С. Левитом, С.С. Гирголавом, М.Н. Ахутиным, главным травматологом проф. В.В. Гориневской. В музее истории медицины Тамбовского края участие медицинских работников в Великой Отечественной войне отражено в отдельном зале (№ 4), в котором разместились 6 стендов расположенных по разделам. На тамбовской земле в годы войны шло формирование многих частей и соединений Красной Армии. Под Тамбовом осенью 1942 года была сформирована 2-я Гвардейская армия, сыгравшая большую роль в разгроме немецко-фашистских войск под Сталинградом. Тысячи тамбовчан сражались на фронтах Второй мировой войны. Более 260 из них были удостоены звания Героя Советского Союза, более 50 стали полными кавалерами ордена Славы. Не забыт подвиг и простых тамбовчан. На улице Советской на постаменте стоит танк Т-34. Это одна из боевых машин танковой колонны «Тамбовский колхозник», которая была создана на деньги, собранные по почину тамбовских крестьян во второй год войны.

В Тамбовской области, за годы войны на фронт ушли 434 тыс. человек, то есть каждый четвёртый житель области. Из них 250 тыс. человек, а это 58% от всего количества призывников, погибли на фронте.

За вклад в борьбу с немецко-фашистскими оккупантами в период Великой Отечественной войны город Тамбов был награждён орденом Трудового Красного Знамени.

Тамбов - один из ведущих городов Центрально-Черноземного района, крупный административный и культурный центр Тамбовской области, расположенной в центре Европейской части России. Население по данным на 2021 год — 289 701 чел. . Город находится на левом берегу реки Цна, имеет правильную планировку и хорошо озеленен. Тамбов не стоит на месте. Это современный динамичный город, который растёт, хорошеет, благоустраивается.

Там­бов раз­де­лён на три го­род­ских рай­о­на: Ле­нин­ский, Ок­тябрь­ский и Со­вет­ский. Самый боль­шой по пло­ща­ди район — Со­вет­ский, рас­по­ла­га­ю­щий­ся в юго-за­пад­ной части го­ро­да, а самый боль­шой по чис­лен­но­сти на­се­ле­ния — Ок­тябрь­ский, за­ни­ма­ю­щий се­вер­ную часть Там­бо­ва.

Парки и скверы

• Лесопарк «Дружба»
• Центральный парк культуры и отдыха
• Южный парк (Ахлебиновская роща)
• ПаркМузейного комплекса «Усадьба Асеевых»
• Пионерский парк
• Парк 40-летия Победы
• Парк на ул. Рязанской
• Зоопарк (Зооботанический центр) ТГУ им.Г. Р. Державина
• Парк «Сочи»
• Парк им.И. В. Мичурина
• Парк «Олимпийский» — новый крупный парк в северной части города за «Центром единоборств» строительство велось 2014—2019 г.

Промышленность

• Газораспределительные организации
• Лёгкая и пищевая промышленность
• Машиностроительные предприятия
• Металлообрабатывающая промышленность
• Пригородные хозяйства
• Ремонтно-технические предприятия
• Химическое машиностроение
• Химическая промышленность
• Электронная промышленность

Городской транспорт

Го­род­ской транс­порт пред­став­лен трол­лей­бу­са­ми, ав­то­бу­са­ми, марш­рут­ны­ми мик­ро­ав­то­бу­са­ми и такси.  В го­ро­де функ­ци­о­ни­ру­ют так на­зы­ва­е­мые «умные» оста­нов­ки, где на спе­ци­аль­ном табло ожи­да­ю­щие могут уви­деть время до при­бы­тия того или иного марш­ру­та, вос­поль­зо­вать­ся бан­ков­ским тер­ми­на­лом или бес­плат­ным Wi-Fi. Также боль­шин­ство оста­но­вок осна­ща­ют­ся элек­трон­ным табло, ука­зы­ва­ю­щи­ми время до при­бы­тия трол­лей­бу­са, ав­то­бу­са или марш­рут­но­го такси на оста­нов­ку. Без­опас­ность тех­ни­ки и людей на таких оста­нов­ках осу­ществ­ля­ет­ся с по­мо­щью круг­ло­су­точ­но­го ви­део­на­блю­де­ния.

Междугородный и пригородный транспорт

В го­ро­де функ­ци­о­ни­ру­ет един­ствен­ный те­перь ав­то­вок­зал го­ро­да — «Се­вер­ный», ко­то­рый был пол­но­стью пе­ре­стро­ен в 2019 году. Сей­час он об­слу­жи­ва­ет более семи де­сят­ков ме­жму­ни­ци­паль­ных и при­го­род­ных на­прав­ле­ний.  При­го­род­ные по­ез­да свя­зы­ва­ют об­ласт­ной центр с Ми­чу­рин­ском, Ува­ро­во (ст. Об­лов­ка), Кир­са­но­вом: ранее на этих марш­ру­тах ра­бо­та­ли пас­са­жир­ские ва­го­ны на теп­ло­воз­ной тяге, в на­сто­я­щее время марш­ру­ты об­слу­жи­ва­ют рель­со­вые ав­то­бу­сы.

Авиатранспорт

Аэро­порт «Там­бов» рас­по­ло­жен в 10 км се­ве­ро-во­сточ­нее цен­тра го­ро­да в по­сёл­ке Дон­ское Там­бов­ско­го  рай­о­на. В ап­ре­ле 2020 года по­лу­чил ста­тус фе­де­раль­но­го. До рас­па­да СССР там­бов­ский аэро­порт об­слу­жи­вал рейсы во мно­гие со­вет­ские го­ро­да. И лишь в 2000-х, после дли­тель­но­го пе­ре­ры­ва, пас­са­жир­ские пе­ре­воз­ки были воз­об­нов­ле­ны — были от­кры­ты рейсы в Моск­ву. В на­сто­я­щее время на­блю­да­ет­ся ак­тив­ное раз­ви­тие авиа­со­об­ще­ния с дру­ги­ми ре­ги­о­на­ми — до­ступ­ны рейсы до Санкт-Пе­тер­бур­га, Крас­но­да­ра и Ека­те­рин­бур­га, Ка­за­ни, Сочи и Сим­фе­ро­поль. В бли­жай­шее время пла­ни­ру­ет­ся ре­а­ли­зо­вать ряд круп­ных про­ек­тов в сфере транс­пор­та, в пла­нах также ре­кон­струк­ция аэро­пор­та, после чего ко­ли­че­ство рей­сов и гео­гра­фия пе­ре­во­зок су­ще­ствен­но воз­рас­тут.

Также на тер­ри­то­рии Там­бо­ва рас­по­ло­жен во­ен­ный аэро­дром 3119-ой авиа­ба­зы.

Театры и концертная деятельность

• Тамбовский государственный драматический театр
• Тамбовский государственный театр кукол
• Тамбовский молодёжный театр
• Театр юного зрителя ТГУ им. Г. Р. Державина
• Концертный зал областной филармонии
• Музыкальный театр Владислава Юрьева
• Государственный ансамбль бального танца Тамбовской области «Цвета радуги»
• Государственный академический ансамбль песни и танца Тамбовской области « Ивушка»
• Рок-фестиваль «Чернозём». Проходил в 2015—2019 г. на окраине Тамбова уТатарского вала

Музеи и галереи

• Тамбовский областной краеведческий музей
• Музейно-выставочный центр Тамбовской области. В январе 2017 года в отдельном зале центра открылся литературно-музыкальный салон
• Тамбовская картинная галерея
• Музей истории медицины Тамбовской области
• Музейный комплекс «Усадьба Асеевых»(филиал ГМЗ «Петергоф»)
• Дом-музейГ. В. Чичерина
• Комната-музейА. Н. Лодыгинана заводе «Комсомолец»
• Частный литературно-художественный музей Сергея Денисова
• Музей автотранспорта в Тамбовском политехническом техникуме им. М. С. Солнцева
• Музей истории Тамбовского вагоноремонтного завода
• Музей истории Тамбовской почты
• Музейсвятителя Луки— историко-мемориальный музей, открытый 13 октября 2018 года, в доме по ул. Комсомольской, 9 (объекте историко-культурного наследия регионального значения), где с 1944 по 1946 годы жил архиепископ Лука. Презентация мемориальной части музея состоялась ранее — в октябре 2017 года
• Литературный музей-салон — открыт в декабре 2012 года в Институте филологииТГУ имени Г. Р. Державина
• Геологический музей — открыт (после реконструкции) в феврале 2014 года на базе Института естествознанияТГУ имени Г. Р. Державина

Спорт

• Дворец спорта «Антей».
• Ледовая арена «в Радужном».
• Ледовый дворец «Кристалл»
• Спортивно-тренировочный центр «Тамбов»
• Учебно-спортивный комплекс «Бодрость».
• Бассейн «Надежда»
• Бассейн «Дельфин».
• Центр горнолыжного спорта.
• Стадион «Спартак».
• Стадион «Динамо».
• Стадион «Локомотив» (Региональный центр подготовки футболистов «Академия футбола»).
• Стадион «Антей».
• Стадион ТГТУ.
• Лыжный стадион в лесопарке «Дружба»

Профессиональные клубы

• Баскетбольный клуб «Тамбов»
• Хоккейный клуб «Тамбов»
• Волейбольный клуб «Тамбовчанка»
• Волейбольный клуб «Тамбов»

Религия

В ос­нов­ной массе ре­ли­ги­оз­ные груп­пы в Там­бо­ве пред­став­ле­ны пра­во­слав­ны­ми. Также име­ют­ся церк­ви ка­то­ли­ков, пя­ти­де­сят­ни­ков, бап­ти­стов, еван­ге­лист­ских хри­сти­ан; а также му­суль­ман­ский мо­лель­ный дом, стро­ит­ся храм

Монастыри и культовые сооружения Тамбова

• Спасо-Преображенский кафедральный собор
• Собор Покрова Божией Матери (1763 г.)
• Вознесенский собор
• Собор святой Троицы.
• Храм Казанской иконы Божией Матери
• Храм Лазаря Четверодневного
• Храм новомучеников Церкви Русской
• Храм Феофана Вышенского
• Храм князя Александра Невского
• Петро-Павловский храм
• Церковь Иоанна Предтечи
• Церковь всех скорбящих Радость
• Церковь Рождества Христова
• Церковь во имя св. вмч. Пантелеимона
• Знаменская церковь (Тамбов)
• Колокольня Казанского мужского монастыря высотой 107 м (является второй по высоте колокольней в России)
• Казанский монастырь(мужской)
• Вознесенский монастырь(женский)
• Римско-католический храм Воздвижения Святого Креста
• Церковь ХристианАдвентистов седьмого дня«Живое слово»
• Храм Христа Спасителя Евангельских Христиан
• Церковь Евангельских христиан-баптистов Истина
• Молельный дом мусульман, ул. Рылеева, 83

Строящиеся храмы

• Храм в честь князяВладимира
• Храм в честь преподобногоСерафима Саровского
• Храм княгиниОльги
• Храм Святой Богородицы армянской православной церкви

Одним  из украшений города является фонтан на площади Ленина - самый грандиозный и впечатляющий из всех тамбовских фонтанов. Это чудо инженерной мысли соединило в себе все изюминки фонтанов построенных в последние годы в Тамбове. Новый фонтан имеет возможность работы в цветодинамическом режиме, а также благодаря наличию проекционной лазерной установки позволят создавать яркие многоцветные видеопроекции на образуемый струями водный веерный экран. Мощное насосное оборудование фонтана позволяет реализовывать такие сложные гидротехнические эффекты как водные залпы, синхронные танцующие гейзеры, «хвост павлина» с высотой струй до 12 метров.

Климатичесие условия Тамбова определяются его географическим положением. Климат умеренно континентальный. Средние температуры самого теплого месяца (июля) около 20 градусов по Цельсию, самого холодного (января) около 10 градусов мороза. Годовое количество осадков колеблется от 350 до 700 мм, более половины их (около 300 мм) выпадает в теплый период года. Продолжительность теплого периода составляет 154 дня. В районе города преобладают ветры южных, юго-западных и частично северо-западных направлений.

В климате Тамбова хорошо выражены все времена года. Зима приходит в начале декабря. К этому времени замерзает река Цна и пойменные озера. К концу месяца образуется снежный покров. В этот месяц в разгаре лыжный сезон. Весенняя пора наступает в марте. Начинается мартовская капель. В начале апреля сходит снег, вскрывается Цна, разливая вешние воды по широкой пойме. Лето продолжается с конца мая до конца августа. Оно отличается устойчивой, теплой, а в июле даже жаркой погодой. Осень начинается первыми заморозками в сентябре. Ровная зелень лесов сменяется ярким багрянцем. Во второй половине октября становится пасмурно и дождливо. Центральное географическое положение способствует тому, что Тамбов тесно связан со всеми городами и селами области. Город располагается на оживленной железнодорожной магистрали Мичуринск-Тамбов-Саратов с ответвлением на Камышин, имеет выход на Москву и другие промышленные города Центральной России, к Украине, Северному Кавказу, западным районам страны.